漆器是一種用生漆塗敷在器物胎體表面作為保護膜製成的工藝品或生活用品。漆器早在新石器時代至商代就已出現。表面被塗過漆的胎體經過反覆多次的髹塗後，不僅堅固耐用，多樣的裝飾使器物色澤華麗。

漆是世界上最早的塑料，起源不明。1976年河南安陽發現一個公元前13世紀的漆器棺材。

1978年浙江餘姚縣河姆渡遺址中出土距今七千年的木碗（現存浙江省博物館），木碗的外璧塗上朱紅色的色料，經化學鑑定此塗料為天然漆。

有證據表明日本在九千年前史前的繩文時代就有漆樹的種植。

輪島塗起源於江戶時代寬文年間，是位於能登半島的石川縣輪島市起源生產的漆器名稱，於1977年被日本政府指定為國家重要無形文化財。

輪島塗在製作時主要使用木胚，並且需要經過70道以上精細的工序、使用大量的漆料，還要將當地特有的「珪藻土」燒成粉末，混入生漆內攪扮均勻在使用，由於輪島塗主要用於平民的祭典等活動，所以十分講究結實性和耐用度。同時結合蒔繪與沈金（戧金）等技法，外觀相當華麗高貴。